发动机是汽车的心脏，是汽车最重要的部分。发动机内有许多相互摩擦运动的金属表面，这些部件运动速度快、环境差，工作温度可达400°C至600°C。在这样恶劣的工况下面，只有合格的润滑油才可降低发动机零件的磨损，延长使用寿命。所以发动机油是汽车润滑油中最重要的油品。

主要作用：

润滑:在运动零件之间提供油膜润滑,以减少磨擦和磨损.

冷却:作为热介质从临界面上带走热量,起冷却作用.

密封:充填缸壁,气门杆表面的不平处和在涡轮增压器的油封中起密封作用.

清洁:使污物悬浮于其中,不致在发动机零件表面形成积垢,起清洁作用.

减震缓冲作用:特别是高压力零部件,如齿轮和推杆等.

防止氧化和腐蚀作用:对零件起保护作用.